就在林衍踏入那扇幽蓝色石门，开始第三关“魂”之试炼的同时，外界，“四极帝碑”所在的空旷平地，也不再平静。

数月过去，玄云帝陵外层开启的消息，如同风暴般席卷了附近数个星域。越来越多的强者，通过各种渠道、付出巨大代价，终于寻到了这处位于帝陵深处、散发着无上帝威与机缘气息的传承秘境。

此刻，帝碑周围，已聚集了数十道身影。这些人气息强弱不一，最弱者也是元初境巅峰，强者甚至有天星境中期的存在。他们分属不同势力，或独行，或三五成群，彼此间保持着警惕的距离，目光灼热地盯着那四扇散发着不同道韵的石门，以及碑基上那行残酷的警示文字。

不断有人按捺不住，选择一扇石门进入尝试。然而，结果大多惨烈。

“噗——！”

第一扇莹白石门光芒一闪，一个天海境初期的修士被狼狈地抛飞出来，大口咳血，面色惨白如纸，气息萎靡到了极点。他挣扎着爬起，眼中充满了恐惧与后怕，头也不回地踉跄逃离，连停留观战的勇气都没有。显然，他在灵气试炼中惨败，虽侥幸未死，但道基受损严重，修为大退已是必然。

“咔嚓……轰！”

第二扇暗金石门处，情况更糟。一名以炼体着称、肉身强悍堪比天海境后期的异族强者，进入不过一炷香时间，石门猛地一震，一道暗金色光芒闪过，随即一具如同被无形巨力碾碎、几乎不成人形的尸体被抛了出来，尚未落地，便在空中化为齑粉，魂飞魄散！引得周围一片倒吸冷气之声。

失败，即是死亡！帝碑的警告，绝非虚言！

成功者，寥寥无几。偶尔有一两人能从第一扇灵门中走出，虽气息虚弱，但脸上带着狂喜，显然是勉强过关，获得了些许好处，立刻盘膝坐下消化。至于第二扇体门，至今无人成功走出。

人群中，一个三人小队格外引人注目。为首是一位身着星辰法袍、面容冷峻的老者，气息渊深，已达天星境初期，正是“沙爷”。他身旁，是一位身材高瘦、眼神锐利如鹰、同样散发着天星境初期波动的中年文士，名为“陈登”。最后一人，则是一个身着布满精密符文机关铠甲的壮汉，修为是天海境巅峰，乃是小队中的炼器师与防御核心，“械扬”。

“沙老，陈先生，这试炼太过凶险。”械扬看着不断失败甚至陨落的修士，声音低沉，“灵关考验根基之扎实，体关更是九死一生。以我等之能，闯过灵关或有可能，但这体关……”他摇了摇头，他的强项在于炼器与防御，正面肉身搏杀并非所长。

沙爷目光闪烁，盯着那四扇门，缓缓道：“大帝传承，岂是易与？灵关、体关不过是基础筛选。真正的核心，恐怕在魂关与最后的天赋关。我等修为虽够，但根基未必能达‘极境’评价，强闯风险太大。”

陈登点了点头，目光却投向那第三扇幽蓝色的石门，眼中闪过一丝异色：“魂关此关凶险莫测，直指神魂本源，但或许有我等的机缘。再观片刻。”

他们按兵不动，继续观望。而更多不自量力或心存侥幸者，则在前两关的石门前，不断上演着成功与失败的悲喜剧，为这帝碑之前，平添了几分血腥与残酷的底色。

……

与此同时，第三关“魂”之试炼空间内。